Lorsque l'on évoque Ilboued, on parle souvent de sa coque en aluminium, de sa biquille, de sa dérive centrale, de son gréement de goélette ou encore de son vaste pont en teck. Toutes ces caractéristiques contribuent à faire de lui un bateau singulier.

Pourtant, derrière ces choix techniques se trouve avant tout un homme : mon père, Dominique Paulet.

Ingénieur de formation, architecte naval par passion autant que par métier, Dominique possédait une qualité rare : la capacité de transformer des idées, parfois floues ou contradictoires, en un projet cohérent et réalisable.

Comme beaucoup de marins, nous avions des rêves. Nous avions navigué sur différents bateaux. Nous savions ce que nous aimions, ce qui nous faisait vibrer, ce qui nous semblait essentiel pour vivre pleinement la mer. Nous étions attirés par les voiliers traditionnels, leur élégance, leur présence, leur comportement marin. Nous aimions ces ponts dégagés où l'on pouvait vivre librement, ces gréements harmonieux, cette sensation d'être à bord d'un véritable navire plutôt que d'un simple objet de plaisance.

Mais nous étions également conscients de leurs limites. Nous connaissions les contraintes du bois, la complexité de certains gréements, les difficultés d'entretien et les compromis imposés par des conceptions parfois héritées d'un autre temps.

Nous rêvions donc d'un bateau qui conserverait l'âme de ces navires tout en bénéficiant des progrès de la construction moderne.

Sans Dominique, ce rêve serait probablement resté une longue conversation familiale.

Là où nous exprimions des envies, il voyait des solutions.

Là où nous imaginions un bateau idéal, il évaluait les contraintes, les équilibres, les efforts structurels, les performances, les volumes et la faisabilité.

Il savait écouter sans imposer. Il savait faire émerger une idée commune sans jamais la dénaturer.

Pendant des mois, les discussions ont été nombreuses. Certaines portaient sur des détails. D'autres remettaient en question des choix fondamentaux. Dominique avait cette capacité à prendre du recul, à analyser chaque proposition et à rechercher la cohérence d'ensemble.

Avec le temps, je me suis rendu compte que la véritable difficulté n'était pas de dessiner un bateau. Elle était de dessiner le bon bateau.

Un bateau qui ne soit pas seulement séduisant sur le papier mais capable de traverser les océans, d'abriter une famille pendant plusieurs années et de rester agréable à vivre au quotidien.

C'est là que son expérience a fait toute la différence.

Ilboued n'est pas un assemblage de bonnes idées.

C'est un ensemble cohérent où chaque élément répond à une logique d'ensemble.

La goélette répond à la volonté de simplifier les manœuvres.

La biquille et la dérive centrale répondent au désir de liberté et d'exploration.

L'aluminium répond à l'exigence de robustesse.

Le pont dégagé et le pavois répondent à notre manière d'habiter le bateau.

Cette cohérence est sans doute la marque la plus visible de son travail.

Lorsque le bateau a été lancé en 1988, nous étions naturellement fiers du résultat. Mais aucun de nous ne pouvait encore savoir si nos intuitions étaient justes.

Ce sont les années de navigation qui ont apporté la réponse.

Les traversées vers l'Irlande.

Les croisières aux Açores.

Puis le tour du monde.

Des milliers et des milliers de milles au cours desquels le bateau a été confronté à toutes les situations imaginables.

Et progressivement une évidence s'est imposée : le bateau fonctionnait exactement comme nous l'avions espéré.

Mieux encore, il révélait des qualités que nous n'avions parfois pas totalement mesurées lors de sa conception.

Aujourd'hui, avec près de quarante ans de recul, je regarde Ilboued avec un regard différent.

Je ne vois plus seulement le bateau.

Je vois aussi le travail, les réflexions, les doutes, les discussions et l'immense compétence qui ont permis sa naissance.

Je mesure également la chance que nous avons eue.

Peu de passionnés ont l'opportunité de concevoir le bateau de leurs rêves avec un architecte naval. Plus rares encore sont ceux qui peuvent le faire avec leur père.

Ilboued est bien sûr un bateau.

Mais il est aussi le témoignage d'une aventure familiale.

Chaque cloison, chaque aménagement, chaque détail de son architecture raconte un peu de cette histoire.

Lorsque je navigue aujourd'hui à son bord, il m'arrive souvent de repenser à ces années de conception, aux discussions autour de la table à dessin, aux croquis, aux compromis et aux enthousiasmes qui ont précédé sa construction.

Le bateau a changé au fil du temps. Certains équipements ont évolué. Le gréement a été simplifié. L'autonomie énergétique a été modernisée.

Mais l'esprit d'origine est toujours là.

Et derrière cet esprit, je retrouve toujours la présence de mon père.

Finalement, la plus grande réussite de Dominique Paulet n'est peut-être pas d'avoir dessiné un bateau qui a traversé les océans.

C'est d'avoir conçu un bateau qui, près de quarante ans plus tard, continue à procurer du plaisir, à susciter l'admiration et à donner envie de partir.

Pour un architecte naval, il n'existe sans doute pas de plus bel héritage.